“살아 있는 것들은 스스로 사랑한다. 그러므로 자신을 사랑하는 그 마음을 안다면 다른 살아 있는 것들에게 상처 주지 마세요.”

『초역 부처의 말』의 한 구절입니다. 어릴 적, 조부모님과 부모님께서 “그 삶을 책으로 쓴 다면 족보책처럼 12권은 될 것이다”라는 말씀을 자주 들었습니다. 온갖 고난과 역경을 견디며, 가슴속에 맺힌 한과 설움을 담아낸다면 그만큼 방대한 이야기로 엮일 수밖에 없다는 뜻이었죠. 그 말씀을 들을 때마다 ‘그 깊은 마음을 어떻게 글로 표현할 수 있을까’ 하는 막막함과 어려움을 느꼈던 기억이 납니다. 그러나 그 말씀이 주는 무게는 시간이 지나도 변하지 않습니다. 지난 시절 겪으신 파란만장한 인생은 결코 가볍지 않았고, 결코 변할 수도 없는 진실이기 때문입니다. 그리고 그보다 더 절대적인 진리가 있습니다. 

바로, 음력 4월 8일에는 부처님께서 오신다는 진리입니다. 

부처님오신날의 준비는 정초가 지나면 서서히 시작됩니다. 출가재일 즈음부터 연등 속지를 정리하며 본격적인 준비에 돌입합니다. 이 모든 과정은 단지 행사가 아닌, 부처님을 향한 우리의 신심과 정성을 담는 시간입니다. 조계사의 중심을 잡아주시며 신행의 지침을 전해주시는 담화 원명 주지스님과 사중 대덕스님, ‘세계 일등 조계사’를 향한 큰 뜻을 펼치시는 무애 이승현 신도회총회장님과 회장단, 자문위원회 협력위원회 위원님들, 신도회 활동의 구심점 역할을 하는 보명화 도영숙 사무총장님을 비롯한 32개 지역의 지역장님, 44개 팀 의 팀장님, 모든 신도님들이 부처님을 맞이하기 위해 꼼꼼하고 철저하게 준비에 임하고 계십니다.

부처님께서 이 땅에 오신 그날을 맞이하는 우리의 마 음은, 고통과 역경 속에서도 꿋꿋이 살아오신 선조들 의 삶처럼 진실하고 깊습니다. 그 마음으로 우리는 또 한 번, 청정한 부처님의 빛을 마음에 새기게 될 것입 니다. 행사 준비도 철저하게 하여야 하지만 올바른 생각으로 아름답고 좋은 말을 하며 똑바로 행동하는 마음가짐 도 가져야 합니다. 부처님의 말씀을 마음속에 새겨 봅니다. “단단한 바위가 바람에 흔들리지 않듯 현명한 사람은 칭찬이나 비난에 흔들리지 않으며 진실을 등불로 삼고 진리를 의지하라.”