안녕하세요, 반갑습니다. 안심당 앞 홍목련이 환하게 웃고 있네요. 아무리 자연의 아름다움이라도 여기 계신 불교문화전승팀 보살님들의 미소에 비하면 백천구지 나유타분의 일도 못 미치지만, 일체가 부처님 품안이라 조계사 처처가 봄의 향기로 가득합니다. 꽃의 향기는 바람결에 흩어지지만, 사람의 향기(행)는 가슴에 남아 또 다른 사람에게 이심전심으로 말없이 전합니다  조계사 내 소임본부인 불교문화전승팀(이하 불전팀)에서는 어떤 활동을 주력으로 하시는지 팀장님이신 수정보살님(허경희)께서 말씀해 주세요. 불전팀은 2005년 문수법회로 시작하여 2010년 ‘불교문화전승팀(현 35명)’으로 개칭 후 더치커피와 각종 먹거리, 그리고 신행 생활 시 필요한 각종 기도 가방과 소품들을 직접 천연염색하고 제작 판매하며 조계사 내 소임본부의 사업팀으로서 모든 보살님이 한마음으로 이끌어가고 있습니다. 또한 가피를 운영하며 나오는 수익금은 조계사에서 후원하는 여러 복지단체에 기부되고 있습니다.   특히 불전팀 봉사자로서 갖추어야 할 소양이나 마음자세를 꼽는다면 무엇일까요? 총무님이신 심인지보살님(박수정)께서 말씀해 주세요. 저희는 봉사팀이면서 또한 사업팀이라는 말씀을 많이 들었습니다. 마음가짐은 봉사하려는 마음이지만 또한 무언가를 통해 이익을 창출하려는 노력 또한 멈출 수 없습니다. 사중에서 활동하는 봉사이므로 많은 수익을 내려고 하기보다는, 많은 분께서 편하고 저렴하게 신행 생활에 필요한 양질의 제품을 이용하실 수 있도록 애쓰고 있습니다. 또한 우리 불전팀은 여타 봉사팀과 다르게 현금이 오가는 봉사로서 봉사자 간 두터운 신뢰와 투명한 믿음을 바탕으로 한 봉사가 기본입니다. 조계사를 방문하시는 많은 분과 직접 대면하는 봉사자로서 친절과 인내, 상대를 배려하는 마음이 중요한 것 같습니다.     이 질문은 교무님이신 원명심보살님(박순자)께서 말씀해 주시면 어떨까요? 불전팀에서 봉사하시면서 느끼신 점이나 가피 받은 사례, 보람이나 미담 사례 등 있으시면 말씀해 주세요. ‘커피 한 잔의 행복’ 우리 불전팀에서 하는 일은 다방면으로 많습니다. 주된 봉사는 가피에서 차와 염색 옷, 스카프, 가방 등을 판매합니다. 유난히 올 겨울 아침은 추웠지요. 아침 9시에 문을 열면 이 추위에 기다려 주신 보살님께서 천원의 행복을 주문하십니다. 보살님의 환한 미소와 동시에 추위는 자취를 감추고, 조계사 도량 사리탑이 아침 햇살로 붉게 물들어 내리면 환희심이 절로 납니다. 가피를 사랑하시는 많은 보살님들의 따뜻한 한마디 한마디가 부처님 가피이며 불전팀에서 봉사하는 보람입니다.   불전팀에서 많은 시간 봉사하시면서 사중에 바라는 점이나 조계사 신도분들께 바라는 점은 무엇인지 총무님이신 심인지 보살님(박수정)께서 말해 주세요. ‘가피’는 우리가 마시는 차를 파는 곳이며 청결이 최우선인 곳입니다. 불전팀 보살님들이 최선을 다해 청결에 우선 순위를 두는데, 가끔 수돗물이 단수될 땐 아쉬움이 있습니다. 또한 힘들지만 정성껏 제작한 염색 제품들의 진열장이 미흡해 제품의 파손되기도 하고, 비나 눈이 올 시엔 아예 판매할 수 없는 부분이 아쉽게 느껴집니다. 사중에는 매장 시설에 관심을 가져주었으면 하는 점과 신도님들께는 각종 기념품 제작 시 불전팀을 이용해 주십사 하는 부탁을 드립니다.이번 불전팀 인터뷰를 하면서 봉사와 사업팀으로서 많은 노고에 감사와 박수를 보냅니다. 무엇보다 도반 간 탄탄한 신뢰와 무조건적 배려가 돋보였으며, 불전팀 모든 보살님이 자신의 자리를 묵묵히 지키는 모습에서 염화미소의 전법을 보는 듯했습니다. 오늘의 이 작은 우리들의 미소가 모여 조계사 복전을 밝힐 것으로 믿습니다.  ‘隨處作主 立處皆眞 (수처작주 입처개진)’‘바로 머무는 그 자리가 진리의 자리이며, 자기가 주인이 되는 삶을 살라’ <임제록>   

교육문화센터 1층 연등장엄갑진년 원년 조계사 교육문화센터 1층에 부처님께 올리는 연등공양의 불국토 장엄이 시작되었습니다. 조계사 일주문과 대웅전, 관음전, 극락전, 범종루, 도량등과 함께 연등공양을 올릴 수 있는 장소가 추가로 마련되어 불제자님들께 부처님 가피가 삼천대천세계로 울려 퍼지는 듯합니다. 이제 이곳에서 더 많은 중생들이 부처님법을 배우고 불제자로 거듭나 자리이타의 삶을살아가는 보살의 길을 가고자 할 것입니다. 육바라밀(보시, 지계, 인욕, 정진, 선정, 지혜)의 자비실천으로 가피를 받은 경험이 있으신지요? 저희 부부는 30년간 군대에서 생활하였는데, 배정되는 곳마다 군법당이 있었습니다. 당시에는 부처님법이 무엇인지도 잘 모르고 그냥 봉사하는 마음 하나로 거의 매주 빠짐없이 피아노 반주로 음성공양을 올리고, 법당도 관리하였습니다. 그렇게 시간이 지나고 전역할 때쯤 되니 다음 일자리가 곧바로 생겼고, 보금자리도 마련이 되었습니다. 부처님법을 배우고 나니 이것이 바로 가피를 받은 것이라고 깨닫게 되었습니다.  (정관 김종필, 정각심 길은미)  상구보리 수행 중 특별하게 느낀 점이 있으셨는지요?일상생활을 하다 보면 중생들은 욕심으로 인하여 어쩔 수 없이 계산적으로 살게 됩니다. 그래서 저는 상구보리 수행 중 욕심을 내려놓는 연습을 하는 시간을 가지면서 마음을 많이 비우고자 노력하였고, 지금은 상당히 편안함을 느끼고 있습니다. (삼보화 유경옥)교육생으로서 배웠던 부처님법을 어떻게 실천하고자 하시는지요? 기본교육을 받으면서 집착이 고통이었음을 알게 되었고, 반야심경 정진을 통해 마음이 차분해지는 것을 느꼈습니다. 이렇게 배운 것들을 저만 알기 아까워 지인에게 기본교육을 수강해 보라고 권유하였습니다. (선도향 장영화)    현생정토를 구현하는 불자로서의 마음가짐이 있으신지요?저부터 먼저 하심(下心)으로 살아가다 보면 현생정토가 점차 구현되지 않을까 라고 생각합니다. 그래서 부처님법을 먼저 배운 선배로서 예비 불자들에게 모범이 될 수 있도록 모든 사람을 자비롭고 욕심 없는 마음으로 대하는 모범적인 모습을 보이며 살아가려고 합니다.(요혜지 정현진) 

불기2568년 조계사 동안거 회향 생명살림 방생법회를 지난 3월 3일 일요일 대한불교조계종 영축총림 통도사로 다녀와서 후기를 기록해 본다. 은평지역은 불광역에서 3대의 차량으로 출발하였다. 2호차를 담당하게 되어 인원 점검을 하고 간식과 물품을 나눠 드리고 인솔자로서 인사 및 기사분 소개 그리고 오늘의 행사 일정을 안내하고 축원봉투와 소전지 작성 방법과 이후 행사 진행 과정을 간단히 소개했다. 이어서 USB영상을 통해서 간단한 기도의식을 봉행하였다. 시간이 경과할수록 축원봉투 작성하시는 분과 소전지 작성하시는 분들이 점점 많아지는 것을 바라보며 오늘 이 좋은 법회에참석한 모두의 소원이 이루어졌으면 했다. 기사님이 열심히 안전운전하여 달렸음에도 예상 시간보다 늦어진 11시가 넘은 시간에 도착하였다. 먼저 도착하신 주지스님 이하 함께하신 스님들께서는 법회를 진행하고 계셨고 청년회 등 많은 봉사자들이 우리 일행들을 맞아서 질서정연하게 좌석으로 안내해 주셨다. 상단축원을 마치고 방생기도를 진행하고 이어서 대한불교조계종 종정예하이신 중봉 성파대종사께서 법문을 내려주셨다. 이곳 통도사는 창건주이신 자장율사께서 삼국시대 신라 선덕여왕 15년에 창건하셨으며, 세상의 만물에는 불성이 다 있어 남녀노소를 불문한다는 불교의 평등사상이 있기에 세계에서 가장 앞선여왕의 시대와 여왕을 모시는 대단한 민족으로 자리잡았으며 그 기반은 불교에서 왔고 우리나라는 신도가 처사보다 보살이 많은 나라로 여성 신자를 보살로 칭하는 나라는 우리나라 뿐이며 스님들이 여성을 높이 칭하는 것은 모두 평등사상에서 온 것이라고 말씀하셨다. 또한 오늘 이곳 통도사에서 나 자신은 물론 내 가정, 내 사회의 불평불만을 자장스님의 법명에 빗대어서 자장 자장 잠재우자는 법어는 신도들의 입가에 살며시 웃음을 주심과 동시에 자장스님의 대자비사상을 받들자시며 자비 실천을 강조하셨다. 이어서 내빈 소개 및 신도총회장님의 인사말씀이 있었고 주지스님께서 3명의 아이들에게 지원기금과 선물을 전달하신 데 이어서 “미래세대에 부처님 법 전합시다”의 실천으로 최다솜 학생을 비롯한 영산대학교 불교학생회에 지원기금 전달식을 가졌다. 주지스님께서는 이 행사에 참석하신 모든 각 지역 신도분들과 진행을 맡아서 애써주신 청년회 신도회 등 많은 분들께 우렁찬 박수와 함성으로 감사의 뜻을 전하셨다. 이어서 노전스님의 집전으로 불자들은 각 지역별로 질서정연하게 관음시식을 위해 이동을 시작하였다. 나도 시부모님과 선망조상님, 친정 부친과 선망조상님들의 극락왕생을 발원하면서 소전지를 소각시키고 이어서 양산지역의 토종치어를 방생하면서 자연으로 돌아가 잘 살기를 발원하였다.점심공양으로 이곳 통도사에서 준비해주신 비빔밥에는 고명으로 스님들께서 직접 재배하신 향긋하고 싱싱한 미나리가 담겨져 있었는데 무척 맛있게 공양을 하였다. 맛있는 공양을 마치고 나서 통도사 경내를 참배하는 시간을 가졌다. 가장 먼저 스님들의 안내에 따라 부처님의 진신사리가 모셔진 금강계단을 경건하게 합장하며 한바퀴를 돌아서 대웅전에 들어가서 삼배를 올렸다. 통도사 곳곳에는 상로전, 응진전, 명부전, 삼성각, 신령각 등의 법당을 비롯하여 총 65동의 건물이 있다고 한다. 각 전각의 모습이 오래된 역사를 말해주고 제15교구의 교구본사로서의 웅장한 면모를 갖추고 있어 저절로 고개가 숙여졌다. 통도사는 삼보 사찰 중 하나로 부처님의 진신사리가 안치된 적멸보궁이 있어서 불보사찰로 불린다. 통도사의 이름은 모든 진리를 회통하여 일체중생을 제도한다는 뜻에서 통도라고 지었다고 한다. 석가모니 진신사리가 모셔진 금강계단은 신라시대 때부터 경북 김천사의 직지사 등과 함께 조계종 승려들이 계를 받는 곳 중 하나라고 한다. 전각들 사이로 멋있게 자태를 뽐내는 홍매화가 활짝 만개하여 청명한 하늘색과 어우러져 더욱더 아름답게 장관을 이루었다. 도량 참배를 마치고 삼배를 올리고 예정된 출발시간을 맞추기 위해 통도 환타지아 주차장을 향하여 발길을 재촉하였다. 무풍한송로에 웅장하고 멋들어지게 하늘을 향하여 솟은 소나무 무리아래 길 옆으로 맑게 흐르는 물길을 따라 많은 신도분들과 함께 걸었다. 신도분들의 얼굴에는 방생법회를 다녀오면서 긴 시간을 버스를 타고 달려오고 바쁘게 일정을 진행했음에도 어린이들부터 노보살님들까지 다치신 분 없이 모두가 매우 보람된 시간을 보냈음에 감사한 마음이 가득히 담겨져 있는 듯했다. 통도사 일주문 입구에는 자연환경을 해치는 케이블카 설치를 반대하는 서명운동도 펼치고 있어서 많은 분들이 서명을 하느라 모여 있었다. 공감하는 마음이 가득했지만 기다리고 계신 분이 많아 급히 발걸음을 옮겼다. 다행히도 귀가 차량의 출발시간도 모두 다 잘 지켜주시고 기사님도 열심히 안전운전해 주셔서 연휴 마지막 날인데도 예상 시간보다 빠른 시간에 도착해주셨다. 출발부터 잘 해낼 수 있을까 하는 많은 걱정을 안고 불안에 가득 찼던 신참 인솔자에게 여러분들께서 많은 도움을 주셔서 하루 종일 서로 도와가며 함께한 인솔자 자정심 보살님과 무사히 법회 일정을 잘 마무리지을 수 있었다. 모든 분들께 진심으로 감사를 드린다. 끝으로 사홍서원과 산회가로 방생 일정을 모두 마무리했다. 참으로 뿌듯한 마음과 안도감으로 나를 달래보았다. 다음 하안거 회향 방생법회도 무척 기대가 된다. 부처님 감사합니다.  

저는 결혼 전 독실한 기독교 신자였는데 시집을 와서 보니 시어머니는 신심 깊은 불자셨습니다. 결혼하고도 저는 교회를 꾸준히 나갔습니다. 그러던 어느 날 남편이 제게 슬며시 다가오더니 가정의 평화를 위한 제안이 있다며 넌지시 말을 건넸습니다. 당신의 종교를 존중하지만 어머니께서 절에 못 다니시게 될 때 그때 교회에 가라는 것이었습니다.그런데 어머니가 연로하셔서 절에 혼자는 못 가시게 되니 제가 모셔다 드릴 수밖에 없었습니다. 매월 초하루마다 다니다 보니 절이 싫지 않았습니다. 아들이 고3이 되니 부처님께 더 의지하며 기도하는 저를 보았습니다.어느 날 친구는 절에 다니며 기도만 하는 것보다 의미있는 일을 해보자며 저를 조계사로 이끌었습니다. 부처님오신날이면 법요식을 하는 그 절 조계사였습니다. ‘와~~~도심 속에 이렇게 큰 법당이 있다니!’ 실로 놀라웠습니다. 제가 소속한 곳은 사회복지전법팀으로 타 단체보다는 연세가 지긋한 불자님들이 모여, 부처님오신날 연등모연, 생일축전 DM작업(약1만통)과 만발공양간 봉사 등 신도의 손이 필요한 곳에 늘 함께하는 신도단체입니다. 이러한 봉사는 제가 불자라는 자부심을 갖게 하는 동기가 됐습니다. 아는만큼 보인다고 했지요. 불교 교리에 무지한 저는 불교 공부의 필요성을 깨달았습니다. 기본교육을 시작으로 자원봉사자 교육, 그리고 불교대학 진학까지 하며 만학도의 혼을 불태웠습니다. 신행과 교학, 그리고 봉사를 하며 때때로 제 스스로 지혜가 증장했음도 느껴집니다.자경문에 이르길 “인생난득(人生難得)이요, 불법난봉(佛法難逢)이라.” 했듯이 헤아릴 수 없는 생을 받고 한량없는 죄업을 지어온 제가, 사람의 몸을 받았고 불심이 지극한 시어머니를 모셔 불법의 인연을 만난 것은 더 없는 부처님의 가피라 생각됩니다.우리 사회복지전법팀은 매월 초하루에 사회국장스님을 모시고 부처님께 떡과 과일 공양을 올려 자체적으로 법회를 봉행하고 있습니다. 평균 연령 75세에 가까운 회원들이 한 달에 서너 번은 나오셔서 법회를 모시고, 다양한 봉사를 이어가며 서로 안부도 묻고 소통하는 등 신행생활과 봉사활동의 균형을 잘 맞춰나가고 있습니다. 그래서일까요..? 저희 회원님들은 10살은 더 어려 보인답니다.(웃음)불법이 널리 홍포되어 불국정토가 되기를 간절히 서원하고, 사회복지전법팀 회원들의 봉사와 신행의 공덕을 조계사 신도님께 회향합니다. 다시 한 번 부처님법 전합시다!   

직장직능대승법회는 4월 25일(목)~30일(화) 6일간 한국불교역사문화기념관 나무갤러리에서 경주 열암곡 ‘마애부처님 바로모시기’ 후원을 위한 지원 최효임 화백 추모전 <천년을 세우다>를 진행합니다. 지원 최효임 화백은 모태 불자로 태어나 어릴적부터 어머니와 함께 법당을 찾으며 신심 깊은 불자로 성장하였습니다. 최효임 화백은 어려운 가정형편에서도 ‘마부작침(摩斧作針: 도끼를 갈아서 바늘을 만든다)의 일념’으로 희망을 잃지 않고 공부하고 노력하여 마침내 ‘대한민국 문인화대전’ 대상 수상으로 문인화가 최고의 반열에 올랐습니다.  지원 최효임 화백은 문인화 대상 수상 이후에도 학창시절부터 그려왔던 서양화로 각종 해외 유명 전시회에 참가하는 등 작품활동의 영역을 넓혀 왔습니다. 문인화대전 대상 수상 이후 2015년 대한불교조계종의 공익기부단체인 ‘아름다운 동행’ 후원을 위한 ‘나무갤러리 초대전’을 시작으로 수차례 전시회를 통하여 얻은 수익금을 ‘아름다운 동행’에서 아프리카 탄자니아에 설립한 ‘보리가람 농업기술대학’의 설립 후원 및 조계사 성역화 불사에 동참하며 불자 화가로서 자비 나눔의 실천에도 아름다운 동행을 해왔습니다.  동국대학교에서 석·박사과정을 공부한 최효임 화백은 자신의 작품을 기업체의 제품과 콜라보하여 많은 아트콜라보 상품을 출시하였습니다. 특히 2017년 코트라에서 진행한 ‘제1회 아트콜라보 공모 수상전’에 참가하여 자신의 아트콜라보 상품을 국내외 바이어들에게 소개하여 큰 호평을 받았습니다. 최효임 화백의 코트라 전시 작품 및 아트콜라보 상품은 ‘코트라 해외 전시회’에 이어 수년간 부산 전시 컨벤션 센터 ‘백스코’에서 전시되기도 하였습니다.  서양화로 박사과정을 마친 지원 최효임 화백은 보다 넓은 무대에서 화가의 꿈을 펼치고 불자 화가로서 좀 더 큰 역할을 하겠다는 결심을 하고 준비를 하던 중 안타깝게도 사바세계에서 이루고자 했던 꿈을 잠시 접고 더 큰 꿈을 이루려는 듯 지난해 5월 1일 부처님 품으로 돌아갔습니다.  조계사 신도회소속 신행단체인 ‘직장직능대승법회’에서 신행활동을 열심히 하였던 최효임 화백은 법회 자문위원장 소임을 맡아 활동하며, 법회에서 진행하는 1사단 신병교육대 군포교 법회에도 이웃돕기 바자회 행사에도 조계사 신도님들을 위한 만발공양간 봉사에도 열심히 참석하며 법우들과 함께 어울리는 것을 좋아하였던 도반이었습니다.  또한, 직장직능대승법회에서 불교와 기업, 조계사와 기업과의 인연 맺기를 목표로 진행하고 있는 CEO 초청강연회에도 작품을 후원하는 등 직장직능대승법회의 전법활동에 함께하고 아낌 없는 지원을 해왔습니다. 이렇게 법회와 법우들과 항상 함께 해왔던 지원 최효임 화가와의 갑작스러운 이별에 마음 아파하던 법우들은 작가가 생전에 이루고자 했던 아름다운 꿈에 함께 동행하고자 ‘직장직능대승법회 창립 33주년’과 ‘최효임 화백의 1주기’를 맞이하여 추모전을 준비하였습니다 추모전의 제목은 <천년을 세우다>입니다.  대한불교조계종 총무원장이신 진우 큰스님께서는 ‘천년을 세우다 추진위원회 출범식’ 출범사에서 “‘천년을 세우다’라는 의미에는 크게 두 가지 뜻이 포함되어 있습니다. 과거의 찬란했던 역사와 문화를 다시한번 일으켜 세워 지금보다 더욱 건실한 문화강국을 만들어 내자는 의미가 그 첫 번째입니다. - 중략- 따라서 저는 과거 천년의 찬란한 역사를 세우는 데 있어서 천년 전에 조성되어 지금은 엎드려 계시는 상징적인 부처님을 세우고자 합니다. 바로 경주 남산 열암곡 마애여래불입니다.”라고 천명하셨습니다. 이번 지원 최효임 화백 추모전의 제목을 종단의 큰 프로젝트명과 같이 사용하게 된 뜻은 지원 최효임 화백이 생전에 보여주었던 불자로서의 전법에 대한 의지와 종단의 과거 천년을 다시 세우고 미래 천년을 새로이 세워 나가는 데 우리 불자들이 적극 동참하고 성공을 기도하는 강한 발원과 의지를 담고자 함입니다. 아무쪼록 이번 추모전을 준비하는 저희 직장직능대승법회 법우들의 노력이 조계사 신도님들과 모든 불자님들께 전해져서 좋은 결과가 있기를 발원드립니다.  故 지원 최효임 화백  지원 최효임 화백 추모전2024년 4월 25일(목) ~30일(화)개막식4월 25일(목) 오후 3시장소한국불교역사기념관 / 나무갤러리 

조계사의 큰 행사마다 곳곳에 주황색 조끼를 입고 있는 선남선녀 청년들은 바로 ‘청년회’ 불자 법우들입니다.지난 3월 3일 영축총림 통도사에서 봉행한 조계사 동안거 회향 생명살림 방생법회에도 약 100여 명의 조계사 청년회 법우들이 모였습니다.참가하신 사부대중의 발길이 닿는 모든 곳에 배치되어 청년회의 손길을 느끼실 수 있도록 여법하게 봉사하며 행사 진행을 도왔습니다. 통도사를 떠나며 많은 분들이 건네주신 “조계사 청년회 덕분에 잘 다녀가요, 고생했어요.”라는 따뜻한 한마디에 피로가 가시고 행복한 미소를 지을 수 있었던 봉사 시간이었습니다.도량 안에서 언제나 어디서나 함께 일하는 주황색조끼가 보인다면 기억해주세요, 청년회랍니다.● 각 차량의 하차와 탑승을 도우며 배웅한 주차장팀● 야외 무대에서 착석과 인솔을 담당한 행사장팀● 방생하는 치어를 손수 담아 건네드린 치어팀● 공양간에서 자리안내와 정리를 맡은 공양간팀● 도량 참배시 질서유지를 맡은 금강계단팀● 귀가 하시는 길 안내를 맡은 무풍한송로팀  

불기2568(2024)년 2월 17일 안심당에서 선림원 16기 졸업식이 있었습니다. 선림원에서 공부할 수 있는 참선, 바른 몸 마음가짐, 화두 드는 마음자세와 자기 본심을 깨닫고 밝히며 구경에 성불하는 좌선의 공덕까지 마무리하고 졸업식장에 모였습니다.사중스님, 신도회 회장단, 졸업생들이 참석한 가운데 식순에 의하여 축사·송사·답사로 2년 동안 참선수행 봉사에 수고하신 분들께 공로패와 감사패도 전달드리며 축하의 한마당이 되었습니다. 2년여 공부하는 동안 만발 봉사, 국화빵 굽기 등 여러 가지 봉사를 하며 수행 정진하신 졸업생분들, 수고 많이 하셨습니다.많은 가르침 주신 훌륭하신 학장스님, 법사스님께 감사드리며 처음이 있으면 두 번 세 번이 이어지고, 또 다른 연결고리인 좋은 인연에 더욱 깊은 의미를 갖고 수행에 정진하며 올 한해에도 많은 분들이 함께하여 더욱더 활기찬 선림원으로 거듭났으면 하는 바람입니다. 

  온 세상의 마음에 계시는 부처님께 상월결사 108배 공양으로 경건하고도 환희한 마음으로 아침을 열며 오늘도 언제 어디서 염불봉사 요청이 들어올까 설레는 마음으로 휴대폰을 수시로 열어보게 된다. 염불봉사단은 수도권에서 연간 평50~60회 염불봉사를 시행하고 있다. 신도국으로부터 염불봉사 신청이 들어오면 집전팀장이 근무 중임에도 불구하고 즉시 단톡방에서 봉사자를 모으고, 일부 단원들은 직장에 휴가까지 내면서 조계사에 와서 기도물품을 챙겨 석부름(차량)에 물품을싣고 기쁜 마음으로 장례식장으로 향한다. 기도 시작 30분 전에 봉사자들이 빈소에 모여 마음을 한데 모은 뒤 위의를 갖추어 영가님께 간곡함과 정성으로 부처님의 무상법문을 전해 올린 뒤 유족들의 아픔을 함께 나누고 어루만지며 봉사를 마무리한다. 마지막 조가(弔歌)를 불러드릴 때는 빈소가 울음바다가 되기도 하지만 유족들에게는 고인(故人)과의 마지막 이별의 노래로 아름답게 기억될 것이다. 염불봉사단 자운성 이연화 자문위원께서는 ‘염불봉사하며 죽음을 자주 마주하다 보니 욕심이 없어지고 삶을 대하는 태도가 바뀌며 시간이 갈수록 마음은 감사함으로 충만해진다. 그래서 가족들은 물론 주위의 모든 인연들이 나를 편안한 눈으로 바라봐 주니 이곳이 바로 극락이지 극락이 어디 따로 있겠는가.’라고 노래처럼 말씀하신다.   또, ‘장엄하고 여법한 염불로 고인뿐만 아니라 선근(善根) 있는 분들의 마음에 부처님의 가피를 담을 수 있어서 감사하다.’라며 동작지역의 한 신도분이 염불봉사에 대한 감사 인사를 전해주시기도 하였다. 이 외에도 염불봉사로 인해 슬픔을 거두고 앞으로 살아갈 수 있는 새로운 힘을 얻게 되었고, 앞으로는 부처님 법에 더욱 의지하며 굳건한 삶을 살아가겠다는 신심 깊은 마음을 전해오시는 분들도 많다. 이것은 봉사란 안으로는 나의 수행이며 밖으로는 부처님 법을 전하는 길임을 방증하는 것이니, 조계사 염불봉사단에서 봉사할 수 있는 인연을 맺게 된 것은 참으로 크나큰 부처님 가피가 아닐 수 없다. 그러기에 지도 법사이신 노전 정묵스님께서는 더욱 여법한 봉사를 할 수 있도록 끊임없이 마음의 뜰을 가꾸며 기도하고 부처님 법답게 살아가고 있는지 늘 깨어있는 자세로 수행하라는 강한 주문을 하고 계시다.아울러 이 지면을 빌어 주지 담화 원명스님과 사중 관계자 여러분께 감사함을 전하고 싶은 것이 있다. 작년까지만 해도 차량 운행을 단원들의 보시에만 의존하다 보니 봉사 때마다 사실 번거로움이 많았다. 자차를 이용하여 먼 거리에서 조계사까지 와서 기도물품을 싣고 장례식장으로 향하였고, 봉사가 끝나면 다시 조계사에 들러 마무리 정리를 한 뒤 귀가하여야 하기에 염불봉사에 많은 시간을 소진하였다. 더욱이 직장에 휴가를 내면서까지 봉사에 헌신하시는 분들께는 단장으로서 그 미안함과 고마움은 이루 말할 수 없었다.물론 굳건한 신심과 원력이 바탕이 되어있기에 지금까지 가능한 일이었지만 이런 어려움을 주지 담화 원명스님께서 깊이 혜량하시고 염불봉사단이 상시로 부처님 일을 봉행하는 데 불편함이 없어야 한다시며 작년 12월 흔쾌히 차량(카니발 9인승)을 구입토록 큰마음을 내어 주셨다. 이에 정묵스님께서 부름이 있는 곳은 언제 어디든 바로 달려나가 석가모니 부처님의 제자로서 머무름 없는 마음으로 봉사하라는 의미로 차량에 ‘석부름’이라는 이름을 명명(命名)하여 주셨다. 덕분에 지난 1월 16일에는 하루 동안 장례식장 세 곳을 석부름을 타고 이동하면서 간간이 초코파이와 물로 허기를 달래가며 밤 11시가 넘어 염불봉사를 마무리할 수 있었지만 봉사하는 내내 단원들은 얼굴에 환한 미소를 잃지 않았고 어느 때보다도 더욱 신심이 나서 지친 기색도 비치지 않았다. 그래서 그저 ‘부처님 감사합니다.’라는 말밖에는 더 이상 할 말을 잃은 환희로운 하루를 보낼 수 있었다. 이생을 마무리하고 가시는 영가님들께 극락왕생을 발원해 드리고 그 유족들께는 불연(佛緣)을 맺게 해 드리는 것은 재가불자로서 할 수 있는 가장 복된 불사(佛事)일 것이다. 앞으로도 염불봉사단이 부름이와 더불어 한 몸 한마음이 되어 더욱 단단해지고, 무주상의 봉사로 수행의 기쁨과 전법의 환희를 오래오래 나눌 수 있는 아름다운 염불봉사단이 되어 전법의 길에 작은 마중물이 될 수 있기를 부처님 전에 서원한다. 

수행본부 선림원동문팀에서는 매월 셋째 토요일 불교대학 4층 수행선원에서 좌선, 법문, 정진의 시간으로 오후 5시부터 7시까지 정기법회를 열고 있습니다.수행의 결정적인 요소는 방향, 동기, 의도, 가피와 보리심의 동기로 깨어 있겠다는 의도와 선지식의 가피 참 본성으로 사는 것이라 합니다. 법회에는 동문뿐만 아니라 참선과 명상에 관심 있는 조계사 법우님들께서도 열린 문으로 참석해 주신 가운데 불기2568(2024)년 갑진년 첫 법회를 갖게 되었습니다.이날 법사스님이신 선감 혜원스님께서는 운명을 바꾸는 명상 “삶이 명상이 되고 선이 되게 하라.”는 법문으로 시작해 주셨습니다. 여러 가지 명상 종류에 맞게 위트를 넣어 쏙쏙 알아듣기 쉽게 설명을 해 주셔서 듣는 내내 웃음도 짓고 대답도 큰 소리로 ‘네~’ 하며 무거웠던 얼굴이 가벼워진 듯해졌습니다.법문 후 잠시 쉬고 참선과 정진을 하며 담소를 나눈 후 스님께서는 다가오는 입춘대길을 맞이하여 부처님법 전하는 짤막한법문으로 마무리를 해주셨습니다. 수행본부 기본선원, 자율선원에서는 자율정진도 함께 했습니다. 삶의 모든 순간이 명상이 된다면 그곳이 삼세 모든 부처님이 머무는 곳이다. 명상이란 고요히 눈을 감고 차분한 마음으로 깊이 생각하고 일체 ‘잡생각’을 하지 않는 것이다. 명상의 종류 주의집중 명상, 메타 명상, 바디스캔 명상, 마인드풀니스 명상, 수행 명상, 음악 명상. 명상의 효능 스트레스 감소, 집중력 향상, 정서적 안정, 심신이완, 숙면, 자존감 향상, 혈압 강하, 면역력 향상, 원만한 대인관계, 삶의 질 향상. 불교적 명상염불수행, 진언(다라니)수행, 독경, 사경, 108배, 참회, 사유, 참선, 봉사, 포행, 관법.   

사찰안내팀은 조계사를 방문하는 내외국인들의 사찰안내와 템플스테이의 진행을 담당하고 있습니다. 다양한 종교, 연령, 국적의 방문자들과 템플스테이 참가자들이 한국 불교와 문화유산을 이해하고 공양 및 예불 등 사찰 문화를 편안히 경험할 수 있도록 아낌없는 지원을 펼치고 있습니다. 약 20여 명에 달하는 사찰안내팀 봉사자들은 조계사를 찾는 일반방문자들을 위한 기본 사찰안내는 물론 템플스테이 참가자들을 위한 불교의 이해와 불교 관련 문화유산에 관한 안내까지 친절과 배려의 정신으로 봉사를 수행하고 있습니다. 조계사의 기본교육 이수는 기본이고 불교대학과 대학원에서 불교에 관한 전문 지식을 쌓고 국내 포교사 또는 국제 포교사 과정을 수료한 봉사자들도 있으며 다양한 국적의 방문자들의 안내를 위해 한국어와 영어 등 5개 언어를 구사하고 통역하는 재원들로 구성되어 있습니다.2005년부터 시작된 조계사 템플스테이는 그동안 꾸준한 성장을 보이며 체계적인 진행과 다양한 템플스테이 프로그램으로 작년 한 해 참가자들이 1만여 명을 넘는 괄목할만한 성장을 보이며 공히 한국불교 템플스테이 대표 사찰로서 자리매김했습니다. 2023년은 특히 잼버리 참가자들을 위한 조계사 템플스테이의 주도적이고 원활한 지원이 돋보인 한 해였습니다. 사찰안내팀은 잼버리 국제 참가자들을 위해 일사불란하게 템플스테이 프로그램을 진행하여 한국불교와 조계사를 알리는데 힘썼습니다. 폭염과 긴 이동으로 지친 어린 참가자들이 경내에서 연꽃이 가득한 운치 있는 풍경과 아름다운 사찰 건축물을 바라보고 심신을 이완시키며 한국말로 “감사합니다”라고 연발할 때 짓는 환한 웃음은 봉사자들에게도 꿋꿋이 봉사를 이어나갈 수 있는 큰 힘이 되었습니다. 2024년은 스님들과의 명상과 차담이 거의 매일 진행되고 새로운 프로그램이 신설되어 사찰안내팀의 더욱더 섬세한 준비와 원활한 진행이 요구됩니다. 그동안 만나기 어려웠던 스님들과의 소통 시간을 갖기 원하던 참가자들이 명상과 차담의 시간 동안 일상에서 겪었던 개인적인 어려움이나 스님에 관한 궁금한 것 등에 대해 묻고 답하는 기회를 갖고 있습니다. 참가자들이 조계사에 머물면서 치유와 지혜를 경험하고 궁극적으로 내적인 힘을 회복하여 행복한 일상으로 돌아갈 수 있는 기회를 마련하는 데 작은 힘이 되는 것이 봉사자들의 활동입니다. 1박 2일의 템플스테이를 마치고 조계사를 떠나면서 사찰안내소에 들러 밝은 얼굴로 인사하며 떠나는 참가자들의 모습을 보면서 봉사자로서의 뿌듯함을 느낍니다. 사찰안내 봉사를 하게 되면서 주변 지인들로부터 환한 인상과 부드러운 음성으로 변화되었다는 말을 듣는 봉사자들도 있습니다. MZ세대를 비롯한 잠재적인 미래의 불자를 만날 수 있고 밝은 불교계의 앞날을 기대할 수 있어 봉사자로서의 보람을 느낀다는 봉사자들의 의견이 많습니다.사찰안내팀의 부드러운 미소와 따뜻한 말 한마디는 바로 조계사의 첫인상이자 누군가의 추억이 됩니다.