불교에 관심을 가지기 시작해 이제 막 기본교육을 받기 시작한 필자에게 불교에 대한 지식은 TV나 언론 등에서 간간히 소개하는 것들을 흘려 보고 들으며 막연하게 알고 있는 수준에 지나지 않습니다. 그러한 제가 불교를 만나 배우게 되는 여러 가지 지식과 경험을 여러 불자 분들께 소개하며 좌충우돌 문외한의 불교 만남 이야기를 써갈까 합니다. 불교기자학교 2기 과정을 수료한 이후 수습기자로서 여러 불교 행사를 취재해야 하지만, 불교에 대하여 아는 것이 많지 않은 초보의 눈에는 무턱대고 사진을 찍고 기사를 작성한다는 것에 뭔가 마음에 걸렸습니다. 그래서 불교에 대해 공부를 하고 거기서 얻는 것을 기사로 쓰기로 하고 처음 목표로 정한 것이 우리나라 불교 역사에 관한 것이었습니다. 발해의 불상여러분은 혹시 발해의 불교에 대하여 얼마나 알고 계십니까? 불교가 꽃을 피운 신라와 호국불교로써 팔만대장경 같은 위대한 문화유산을 남긴 고려의 불교는 매우 유명하여 필자도 조금은 알지만 기억 속에 발해의 불교는 아는 것이 거의 없었습니다. 정말 아무것도 모르는 백지장과 같은 지식의 영역이었습니다. 그래서 발해의 불교에 대하여 궁금증이 생기더군요. 발해의 불교문화와 불상에 대하여 아는 것이 전무했기에 일단 무턱대고 국립중앙박물관으로 향했습니다. 그리고 실망하고 말았습니다.  ▲ 발해관에 소장된 불상순간 막막해 지더군요. 불교에 대하여 아는 것도 없는데 막상 찾아간 박물관에는 상상과 다른 규모의 공간에 몇 점 안 되는 유물만 전시되고 있더군요.▲ 발해관 불교 유물 중 가장 큰 크기의 '글씨가 있는 불비상'▲ 발해관 불교 유물 중 가장 작은 '부처의 손' 유물발해의 불상은 그 수와 규모가 매우 작았습니다. 그러나 잠깐의 실망은 뒤로하고 가까이에서 접한 발해의 불상에 놀라움을 느낄 수밖에 없었습니다.놀랍다는게 너무 식상하다고요? 다음편에서 그 놀라운 점을 소개해 드리겠습니다.2부로 이어집니다.무식하면 용감하다고 용감히 한발씩 내디디며 불교역사와 불교를 공부하려고 합니다. 저의 이야기에 한번 귀 기울여 보시지 않으시겠습니까? 다음편 꼭 읽어 주세요. 

어두운 밤에 오실라내딛는 발걸음 더디지 않게 등불 밝혀 둡니다. 먼 길 오실라내딛는 발걸음 기쁘게 빨갛고 파란 불 밝혀 둡니다. 또 오실라내년에도 오시게 청사초롱 걸어 둡니다. 

▲ 조계사 원심회 다문화가정 지원금 전달식불기2555(2011)년 12월 11일(일) 대웅전에서 ‘조계사 원심회 다문화가정 지원금 전달식’이 거행되었다. 대한불교조계종 직할교구 사무처에서는 원심회 다문화가정을 돕기 위하여 일금 100만원을 전달하였다. 

▲ 법흥사 적멸보궁▲ 법흥사 적멸보궁 가는길법흥사는 대한불교조계종 제4교구로 강원도 영월군 수주면 법흥리에 위치해 있습니다. 우리나라 5대 적멸보궁중의 하나로 부처님의 진시사리를 모셔 법당안에 불상이 없고 불단만 있는 특징을 가지고 있습니다. 태백산 정음사, 설악산 봉정암, 오대산 상원사와 함께 사자산 법흥사의 진신사리는 신라시대 자장율사가 직접 가져와 보관한곳 중 한곳입니다. 법흥사의 범종 소리를 들으며 연등길을 따라 걷다보면 어느새 부처님의 진신사리가 모셔져 있는 적멸보궁에 당도하게 됩니다. 주 : 자장율사(신라시대의 고승, 성은 김씨, 속명은 선종랑. 진골출신인 무림(茂林)의 아들로 신라에 화엄사상을 소개하였다.) 

▲ 르네추의 아름다운 여정 전시회시선이 아닌 마음을 움직이는 그림, 르네추의 아름다운 여정(Le chemin de la vie)이 조계사 갤러리 나무에서 12일까지 열린다. 스트레스로 고통과 방황, 좌절하는 현대인들에게 예술과 종교가 주는 명상치료적인 정신의학을 바탕으로, 잃어버린 자아와 영혼의 오아시스를 경험하게 함으로써 진정한 구도와 행복을 되찾게 해주는 “아름다운 여정”이 될 것이라는 작품 메시지처럼 르네추의 그림들 속 담겨있는 무한한 생명의 힘과 상승의 기운은 우울하고 무기력한 심상에 힘과 용기를 주고 살아갈 의미를 부여해 준다. 예술은 인간의 주위를 정화시키는 동시에 행복을 준다. 미술적 형태와 색체감각이 인간 육체의 긴장, 정신적 피로감을 풀어주어 자유와 해방감을 주기 때문이다. 인간의 심신에 작용하는 미술의 치료효과는 이미 고대로부터 사람의 정신세계를 치료하는 정신의학으로써 활용되어 왔다하니 이번 기회에 그녀의 풍부한 지성 속에서 삶의 희열을 안아보면 어떠할까. 

조계사 불교학교 송년법회 ‘희망나눔 콘서트’▲ 조계사 불교학교 송년법회 ‘희망나눔 콘서트’ 제3세계 어린이들을 돕기 위해 조계사(주지 토진스님) 불교학교가 지난 11일 송년법회를 열었다. 매년 열리는 송년법회를 나눔 실천을 통해 한해를 뜻깊게 마무리하기 위해 유아법회, 초․중․고등법회와 대학생법회의 불자들이 한국불교역사문화기념관 공연장에 모였다.▲ 법문하는 조계사 주지 토진스님법회에서 토진스님은 “열심히 일만 하면 먹고 살았던 우리 어른 세대와 달리 지금 우리 아이들은 전 세계인들과 경쟁해야 세대이다. 많은 인내력과 창의력 그리고 지혜가 필요하다.” 면서 “물질적 풍요의 시대 속에 바른 생각과 행동이 더욱 중요한 시점이다. 우리 어른들은 어릴 때부터 좋아하고 사랑하는 것을 귀하게 여기고 존경해야 하는 것을 어릴 때부터 시간과 정성을 들여 가르쳐야 한다.”라고 참석한 학부모님들에게 특별히 강조했다.이어, 기부금 전달식에선 불자학교 소속 각 법회의 대표 불자들이 지난 1년 동안 정기법회 동안 불전함에 모인 보시금(총 517,000원)을 전달했다. 보현법회의 김복악 불자도 1백 만 원을 기부했다.오늘 모인 기부액은 공연티켓 판매 수익금과 함께 전액 미얀마 보육원 화장실 건립기금으로 쓰여진다.이후, 2부에서는 제 각기 공연에 출연하여 숨겨둔 끼도 부모님과 친구들에게 선보이고 제3세계 어린 불자들에게 나눔도 실천할 수 있는 ‘희망나눔 콘서트’가 열렸다.▲ 난타 공연▲ 핸드벨 연주▲ 댄스 공연각 법회의 불자들은 난타공연을 시작으로 핸드벨 연주와 마라카스, 트위스트 등 그 동안 연습한 댄스에 풍물연주까지 관람하는 사부대중으로부터 웃음과 박수를 받았다.▲ 조계사 불교학교 송년법회 ‘희망나눔 콘서트’기념 사진 * 다음은 불교학교 각 법회의 법회와 시간이다.- 유아법회 매주 일요일 10시 (소설법전)- 초등법회 매주 일요일 10시 (안심당3층)- 중고등학생법회 매주 일요일 10시 (3층 대강당)- 대학생법회 매주 토요일 2시 30분 (대설법전) 

아뇩다라삼먁삼보리에 이르는 반드시 갖추어야할 여덟가지 조건의 바른길이 있다 정견(正見,samyak-drsti) 바른 식견으로 사물을 이해하는 것정사유(正思惟,samyak-samkalpa) 바르게 사유(思惟)하여 진리를 궁구하는 것정어(正語,samyak-vac) 바르게 거짓없이 합리적으로 말하는 것정업(正業,samyak-karma-anta) 바르게 정당한 행위를 하는 것정명(正命, samyak-ajiva) 바르게 의식주를 구해서 생활하는 것정정진(正精進, samyak-vyayama) 바른 수행으로 끊임없이 공부하는 것정념(正念,samyak-smrti) 바르게 생각하고 기억하는 것정정(正定,samyak-samadhi) 바르게 마음을 평정하여 삼매에 드는 것 * 촬영장소 : 조계사  

▲ 조계사 불교대학 총동문회 송년법회불기2555(2011)년 12월 9일(금) 오후 7시 극락전에서 3대 회장(덕운)과 4대 회장(보문)을 비롯하여 동문회원 80여 명이 동참한 가운데 극락전에서 신묘년(창립 6주년)을 회향하는 송년법회를 열었다.이날 법회에서 지도법사 법공스님(신도사업국장)은 ‘잡아함경 47권 1241경 급고독경’을 예를 들며 ‘가족부터 불자로 만들자’라는 주제로 법문을 했다.법공스님은 “가족이 임신하면 그 아이를 위해 부처님의 말씀과 승단에 귀의하게 하고, 태어나면 삼보에 귀의하게 하며 아이가 철이 들면 계를 지키도록 한다. 손님을 재우거나 직원을 채용 할때도 세 가지 귀의와 다섯 가지 계율을 받은 사람을 선별한다. 아직 귀의하지 않은 사람은 귀의하도록 권하고 그들이 깨끗한 마음으로 삼보를 공양하게 해야 한다.”라고 설명했다. 또한, “포교사들은 스님들을 대신하여 전법에 목적을 두고 불자로서 사명을 다해 당당하게 활동하라.”고 당부했다.▲ 불교대학 총동문회에서 창립 6주년(신묘년)을 기념하는 케이크 커팅식을 하고 있다.법문에 이어 ‘나는 불자다.’라는 구호를 외치며 신묘년을 보내는 축하의 떡 케이크 커팅식이 진행되었으며, 동영상을 통해 동문회원들의 활동사항이 상영되었다.제3대 덕운(현)회장은 인사말을 통해 창립 6주년을 보내는 송년법회에 추운 날씨에도 굴하지 않고 참석하신 동문들에게 감사의 말을 전하며, 2년 동안 동문회를 이끌어온 임원진들에 노고를 치하했다.제4대 당선자 보문 회장은 인사말을 “노래의 가사-타타타, 허공-들을 보면 불교적인 관점에서 작사 된 것들이 많다는 것을 최근 알게 되었다. 연말이 되면 거리에 캐럴이 울리는 데 이를 바꾸어 찬불가가 울리면 좋겠다.”라는 말로 대신하며, “좋은 노래 부르며 활기차게 올 한해 마무리하기를 기원 한다.”라고 했다.송년회를 빛낸 나위복 (정수행) 동문은 금강경에 음률을 넣어 장구채를 들고 흥을 돋구었다.이어 미류무용단 김은애는 입춤으로 법당에 분위기를 맑고 청명하게 만들었다.김광숙(광명화) 교육부장은 ‘마음으로 행복하게 웃기’라는 주제로 웃음 건강박수를 치며 혈액순환에 활력을 주고, ‘어깨동무 씨~동무’, ‘옹헤야‘를 노래하며 동문의 협심을 이끌었다.▲ 불교대학 총동문회 송년법회 기념촬영마지막 동문회원들의 기념촬영에서는 ‘관세음보살’을 부르며 굳어 있던 얼굴에서 미소를 찾았다.  

불기2555(2011)년 12월 5일(월) 조계사 사부대중들이 함평에서 3박 4일간 '김장' 봉사를 하였다. 조계사에서는 도농공동체 구현을 위해, 함평군 농민들이 기른 농산물을 구매하여  '명품 김치'를 담궜다.    

 도봉산 자락을 아우르는 힘찬 구호▲ 도봉구 지역모임멀리 도봉산이 바라보이는 전철 차창 밖 국립공원 도봉산의 기암괴석이 웅장한 모습이 눈길을 사로잡는다.12월 7일(수) 오전 11시, 카메라 가방을 멘 어깨끈이 아파올 즈음 도봉산역에 도착했다.잎 떨군 가로수들이 겨울을 재촉하는 듯 으스스한 흔들림의 사열을 받으며 도봉구 지역모임 장소인 도봉산 자락의 샛길로 들어섰다.간밤에 뿌린 비는 속살을 들어낸 요염한 모습으로, 고고한 도봉의 바위들에게 살포시 면사포를 씌운 듯 하얗게 단장한 여유로운 풍광이 너무도 곱다.“어둠은 한순간 그대로가 빛이라네-” 찬불가 한 소절의 맑고 청아한 합창 소리가 찬바람에 실려 낭랑하게 산자락을 타고와 귓가를 적신다.산사의 불심이 도봉산 정기를 따라 경건하게 도심의 공원에 내려와 앉는 듯했다.도봉구 지역 및 의정부를 위시한 경기 북부 불자들 20여 명이 함께 자리하고 있었다.언제나 그렇듯 익숙한 순서에 따라 지역대표 보경화 보살님의 기도의식과 신도국장 법공스님의 소참법문이 이어졌다.▲ 법문하는 신도사업국장 법공스님‘때를 맞춰야 하는 보시’ 라는 불자로서의 기본 도리,베풀어도 베풀었다는 흔적이 없는 것, 바로 무주상의 정신보시는 바로 이 3가지가 청정해야한다.-주는 사람 받는 사람, 그리고 주고받는 물건- 이 그렇다.왜 우리는 어디서건 스스로 불자라고 떳떳이 말할 수 없나!그리고 종교의 자유도 중요하지만, 자식에게까지 자유는 아니라고 생각한다.어찌 부모가 믿는 종교를 자식에게 믿으라고 말 못하는가?불교를 믿어라... 불교는 어느 종교보다 과학적이다.공부할수록 그 믿음은 증가된다.법문을 듣고 지역모임을 마무리 지으며, 우리는 불자임을 자각하는 의미에서 삼창을 외쳤다.나는 불자다! 나는 불자다! 나는 불자다!